O time do Botafogo chegou em Doha, no Catar, após longa viagem que durou quase 18 horas, iniciada às 2h da manhã e finalizada às 19h50 (horários de Brasília) desta segunda-feira (9). A equipe carioca vai disputar a Copa Intercontinental, antes chamada de Mundial de Clubes — este que agora acontecerá a cada quatro anos, com primeira edição em junho de 2025, a qual o Botafogo também participará —, e enfrenta o Pachuca (MÉX) nesta quarta-feira (11), às 13h (horário do MS), pelas quartas de finais da competição.

O elenco se dirigiu para o Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro, logo após vencer o São Paulo por 2 a 1 e conquistar o Campeonato Brasileiro neste domingo (8). As duas aeronaves utilizadas foram fretadas do New England Patriots, time de futebol americano dos Estados Unidos que disputa a NFL.

Com um calendário apertado e poucos dias de descanso, a escolha pelos aviões se deve ao fato de terem assentos maiores e mais largos que aviões comerciais, já que jogadores de futebol americano costumam ser grandes e fortes. Assim, os jogadores do Botafogo puderam viajar deitados com aparelhos de massagem e diminuir o cansaço.

Como chegam as equipes?

O Botafogo vive um dos melhores momentos de sua história. Com a conquista inédita da Libertadores da América e o terceiro título do Campeonato Brasileiro no último domingo (8), o Glorioso chega muito motivado e embalado para a disputa do Intercontinental. Em contrapartida, o preparo físico pode comprometer o time, já que disputaram seis partidas nos últimos 19 dias, com média próxima de um jogo a cada três dias.

Pelo outro lado, o Pachuca vem bem descansado para o confronto, já que não atua há um mês, quando perdeu para o Juárez por 1 a 0, em partida do Campeonato Mexicano, no dia 9 de novembro. Entretanto, a falta de ritmo de jogo pode prejudicar a equipe do México. Somando outubro e novembro, o time fez sete partidas, nas quais teve cinco derrotas, um empate e uma vitória.

O alvinegro carioca chega como grande favorito para vencer a partida e deve ter força máxima em campo. Se vencer, o time comandado por Artur Jorge irá enfrentar o Al-Ahly (EGI) na semifinal, no próximo sábado (14). Caso triunfe novamente, terá pela frente o maior campeão europeu, Real Madrid (ESP), na grande final, que acontece na quarta-feira (18) da semana que vem.