O sucesso estrondoso de The Chosen (Os Escolhidos), série que recria a vida de Jesus e seus apóstolos, confirmou que existe um público interessado em filmes ditos cristãos. Hollywood percebeu isso, e as plataformas de streaming começaram a assinar acordos para trazer histórias inspiradoras, muitas delas tiradas diretamente da Bíblia, para seus catálogos.

“The Chosen não é uma religião, nem uma confissão, nem uma igreja… é simplesmente uma série.” Essa frase, usada por Paula Vega, gerente de comunidade da série na Espanha, quando as pessoas levantam objeções teológicas ou se posicionam a favor ou contra a produção como se fosse uma questão de fé, é apenas parcialmente verdadeira. 

É claro que The Chosen não é uma religião, nem uma igreja, mas também é claro que não é "simplesmente" uma série. 

The Chosen é um fenômeno de uma perspectiva cinematográfica, de comunicação, de marketing e, claro, evangélica. E para provar isso, basta olhar os números. A série, que estreou em 2017, está agora em sua quinta temporada, e mais duas foram anunciadas. No total, serão 56 capítulos. 

Até o momento, o projeto já acumulou mais de 200 milhões de espectadores, e a campanha de financiamento coletivo que acompanha o projeto desde sua estreia arrecadou cerca de US$ 100 milhões.

A série foi traduzida para mais de 120 idiomas — é a série mais traduzida da história — e a meta, segundo Kira McCracken, vice-presidente de desenvolvimento da Come and See Foundation, responsável pela promoção de The Chosen, é atingir 600 idiomas para que um bilhão de pessoas possam aprender sobre Jesus Cristo em sua língua nativa.

Além desses dados, The Chosen provou ser um produto típico da sociedade digital. A série tem milhões de seguidores nas redes sociais (a maioria muito jovem). Centenas de produtos foram gerados por esses mesmos seguidores como resultado dessa recriação dos Evangelhos; desde podcasts e vídeos do YouTube comentando episódios da série, até material catequético ou até mesmo contas do Instagram dedicadas aos memes de The Chosen. 

Por outro lado, à medida que a popularidade da série — e das temporadas — cresceu, a estratégia promocional se tornou mais ambiciosa. A quinta temporada comemorou sua estreia com grandes estreias em cidades como Madri, Dallas, Nova York, São Paulo e Cidade do México.

Luzes, câmera… E Evangelho

Mas a influência de The Chosen vai além do que seus números mostram, porque, à sombra de seu sucesso, a indústria cinematográfica, em geral, e Hollywood em particular, estão se conscientizando de que há cada vez mais espectadores dispostos a assistir conteúdos cristãos e que, como Jon Erwin – diretor e produtor de filmes como October Baby e Song of My Father – aponta, esses espectadores formam “um público enorme… e mal atendido”.

Convencidas pelo sucesso de “The Chosen”, as principais plataformas de streaming estão buscando na Bíblia uma fonte de roteiros

 

Poderíamos acrescentar que ele foi negligenciado… até agora. Porque a realidade é que hoje muitas plataformas têm em seus catálogos filmes voltados para esse público. Basta olhar para os selos "espirituais" da Netflix e Prime Vídeo ou Acontraplus, um projeto mais modesto e recente que, desde o seu início, deu grande importância a este tipo de cinema e foi, de fato, a primeira plataforma a incluir The Chosen em seu catálogo.

Também sob a sombra de The Chosen, as plataformas reconheceram que a Bíblia pode ser uma fonte de roteiros e se puseram a trabalhar, o que neste campo significa, entre outras coisas, buscar parcerias para levar os títulos adiante. 

No caso da Netflix, a empresa assinou um acordo com Tyler Perry, um ator bilionário, magnata do entretenimento e cristão fervoroso, e DeVon Franklin, produtor e pregador da Igreja Adventista do Sétimo Dia, para produzir produções com temática cristã. O primeiro – que a Netflix lançará em breve – é RyB, uma atualização da história de Rute e Boaz contada no Antigo Testamento. 

Por sua vez, a Amazon Prime Video acaba de lançar a primeira temporada da série The House of David, baseada na história do Rei David. A série atraiu 22 milhões de espectadores nos primeiros 17 dias, então a plataforma já assinou contrato para uma segunda temporada. 

Nesse caso, a parceira deles no projeto foi a produtora Wonder Project, um estúdio independente que tem como objetivo promover filmes e séries inspiradores e de qualidade. 

Por trás do Wonder Project estão o cineasta Jon Erwin e Kelly Merryman Hoogstraten, uma ex-executiva da Netflix e do YouTube que tem muita clareza sobre o tipo de cinema que deseja como espectadora e produtora. 

Merryman é mãe de três filhos e confessa que adoraria passar mais tempo com eles assistindo a filmes e séries: “A transição para o streaming nos últimos 20 anos nos levou a assistir às nossas próprias telas com fones de ouvido. E não vemos mais contar histórias e assistir à televisão como atividades comunitárias. E eu realmente quero voltar a isso, e minha família precisa.”

O público crente pode perdoar a baixa qualidade do produto, mas, se quiser atingir o restante do público, é preciso investir em bons recursos cinematográficos

Merryman também explica que Hollywood frequentemente fala sobre fé como um gênero, enquanto ela prefere pensar nisso como um público. “Quando pensamos nisso como um público, vemos que esses espectadores buscam todos os tipos de gêneros que inspiram fé e valores, mas que contam histórias mais amplas.”

Ou seja, não se trata de fazer filmes catequéticos com um esquema idêntico, mas sim de criar dramas, comédias, romances e aventuras a partir de histórias que possam ser inspiradoras. The Chosen é outro bom exemplo: é uma série construída com exatamente os mesmos elementos narrativos de centenas de outras séries. 

Personagens, conflitos e tramas internas, externas e de relacionamento (crescimento, aventura, rivalidade ou amor). É isso que excita e funciona. Todos os manuais de roteiro enfatizam isso. 

De dentro da indústria

Uma das novidades desse boom do cinema cristão é o alto nível de produção. E talvez esse nível seja o que está fazendo a diferença. O criador de The Chosen, Dallas Jenkins, explica melhor: “Espectadores fiéis de histórias bíblicas muitas vezes perdoam produções mais fracas, mas a alta qualidade da produção permite atingir um público mais amplo”. 

Em outras palavras, um público convicto pode ser alcançado com um orçamento menor, mas se você quer evangelizar, se você quer aproximar a figura de Jesus Cristo de milhões de não crentes — e esse tipo de produção tem um objetivo apostólico indisfarçável — é preciso investir um pouco mais em figurinos, cenários, fotografia e trilha sonora. John Erwin explica de outra forma, apontando que os criadores desses tipos de produções precisam de liberdade e recursos. 

De qualquer forma, o que se percebe naqueles que lideram essa tendência é que eles são profissionais do cinema e que falam a mesma língua da indústria. Muitos deles embarcaram na aventura de produzir depois de dirigir filmes, atuar, escrever dezenas de roteiros, liderar divisões da Sony, atuar como CEOs de empresas de entretenimento ou dirigir estratégias digitais no YouTube. Nenhum deles é amador ou novato.

E profissionalismo exige profissionalismo. O sucesso com o público e a qualidade dos produtos facilitam o envolvimento de outros artistas neste tipo de projeto, independentemente de compartilharem das mesmas convicções ou não. 

Aconteceu em The Chosen com a colaboração da fotógrafa Annie Leibovitz, que foi responsável por retratar os personagens da série e criar o pôster da quinta temporada. E foi o que aconteceu com King of the Kings, o filme de animação da Angel Studios (produtora de The Chosen) que estreou na sexta-feira, 11 de abril, nos Estados Unidos. 

O elenco espetacular inclui, entre outros, as vozes de Kenneth Branagh, Uma Thurman, Pierce Brosnan, Forest Whitaker, Ben Kingsley e Oscar Isaac. Esse elenco repleto de estrelas pode ser surpreendente, já que o filme é sobre a vida de Cristo e, portanto, é puramente religioso. 

É menos surpreendente quando você sabe que o roteiro é baseado no texto que Charles Dickens escreveu para seus filhos. E não é nenhuma surpresa quando você vê o trailer, percebe a qualidade cinematográfica do projeto e intui o efeito que o filme terá nas bilheterias – especialmente entre o público jovem – e nas premiações, incluindo o Oscar.

Existe um futuro

Começamos com The Chosen… e terminamos com The Chosen. Porque falar do futuro próximo do cinema religioso significa falar das duas temporadas anunciadas (a sexta tratará da Crucificação e a sétima, da Ressurreição). Como também, dos projetos que o próprio Dallas Jenkins anunciou: uma série centrada nos Atos dos Apóstolos, outra — de três temporadas —, sobre Moisés e seu paralelismo com Jesus e outra dedicada a José. 

Além da série animada de 14 capítulos pensada para os mais pequenos, “As Aventuras dos Escolhidos”, que partiu do episódio da série em que Jesus conheceu um grupo de crianças e que é um dos capítulos mais elogiados pela crítica e pelo público. E outra produção que é uma espécie de “sobreviventes” estrelando o elenco de The Chosen.  

Como eu disse... não é uma religião, mas também não é uma série. É o catalisador de uma tendência que certamente continuaremos a relatar. 

Também discutiremos, quando suas datas de lançamento forem finalizadas, três filmes com temática bíblica dirigidos por diretores consagrados, que provavelmente terão um grande impacto. 

O primeiro é “A Paixão de Cristo: Ressurreição", a sequência que Mel Gibson está preparando para dar continuidade ao seu filme anterior e que, em suas próprias palavras, visa abordar a luta entre o bem e o mal após a morte de Cristo. 

Em segundo lugar, uma vida de Jesus que Martin Scorsese anunciou há alguns anos (ainda não há um nome oficial, mas é baseado em um romance intitulado “A Vida de Jesus”, do mesmo autor japonês de quem ele adaptou sua obra “Silêncio”). As filmagens foram adiadas, embora o diretor tenha reiterado seu compromisso de terminar o filme. 

Way of the Wind, projeto de Terrence Malick que recria alguns episódios da vida de Jesus, também está sendo adiado. Embora tenha sido filmado em 2019, parece que o diretor de “A Árvore da Vida” está enrolando na edição. Alguns jornalistas de cinema estão apontando para o final de 2025 ou início de 2026 como a data de lançamento.

©2025 Aceprensa. Publicado com permissão. Original em espanhol: Tras el éxito de “The Chosen”, Hollywood redescubre la Biblia… y al espectador creyente